Risk Analysis and Safety Decision-Making in Commercial Air Transport Operations

Abstract

El primer vuelo de la aviación comercial tuvo lugar el 1 de enero de 1914 en Florida, EE.UU. Casi 100 años después, aterrizan a diario en el mundo unos 100,000 vuelos, convirtiéndose la aviación, además, en el medio de transporte más seguro. Según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), el año 2012 presentó la tasa de accidentes más baja de la historia de la aviación, con 1 accidente por cada 5 millones de operaciones. Desafortunadamente, dicha tasa de accidentes no está homogéneamente distribuida en las diferentes regiones del mundo: la tasa más baja corresponde a EE.UU, y la más alta, casi 30 veces superior, al continente africano. Además, en lo que respecta al estudio y análisis de dichos sucesos, la aviación comercial presenta un desafío adicional: los incidentes y accidentes aéreos son eventos poco probables, pero de consecuencias que pueden llegar a ser potencialmente catastróficas. En este contexto, la industria aeronáutica, considerada estratégica por la inmensa mayoría de los estados, prevé que el número de pasajeros transportados se duplique en 2030, llegando a los 6,000 millones. Por ello, es de vital importancia para la sociedad que se siga incrementando continuamente el nivel de seguridad operacional (safety). Sin embargo, en los últimos años la tasa de accidentes a nivel mundial presenta un comportamiento relativamente estable. Para algunos autores, como Vasigh et al. (2008), esto podría deberse a que se ha alcanzado el equilibrio económico en materia de seguridad operacional, es decir, un punto tal que los beneficios que potencialmente podrían aportar las medidas encaminadas a incrementar los actuales niveles de seguridad se ven contrarrestados por los costes económicos de implementación. Junto a esto, y aunque ha habido una clara evolución en cuanto a la gestión de la seguridad operacional se refiere, algunos autores critican el actual enfoque sobre gestión del riesgo adoptada por la Organización de Aviación Civil Internacional (ICAO, en sus siglas en inglés), tachándolo de simplista y poco fundamentado desde el punto de vista científico, véase, por ejemplo, Thomas (2012). Por todas las razones previamente mencionadas, parece necesario abrir nuevas vías de investigación, aportando nuevas ideas y herramientas metodológicas, dando de esta forma un nuevo impulso al análisis de riesgos y la toma de decisiones en el ámbito de la seguridad operacional.